Designagenturen im Vergleich mit Kriterien und Honoraren

Das Wichtigste auf einen Blick

Drei Agenturtypen und ihre Leistungsprofile

Branding-Agenturen arbeiten an Positionierung, Markenarchitektur, Namensfindung und Designsystemen. Sie liefern Strategiepapiere, Leitbilder, Logos und Markenhandbücher, meist in mehrstufigen Phasen mit Präsentationsterminen. Bekannte Häuser sind MetaDesign (metadesign.de) in Berlin, KMS TEAM (kmsteam.com) in München und Landor (landor.com), das zum WPP-Konzern gehört.

Digitalagenturen verantworten Websites, Shops, Portale und Produktoberflächen. Ihr Schwerpunkt liegt auf Konzeption, User Experience, Frontend- und Backend-Entwicklung sowie Betrieb und Weiterentwicklung. Beispiele sind SinnerSchrader (sinnerschrader.com), heute Teil von Accenture Song, und Valtech (valtech.com). Der Bundesverband Digitale Wirtschaft bündelt auf seiner Themenseite zu Digitalagenturen Meldungen und Marktdaten dieses Segments.

Kommunikationsagenturen setzen Kampagnen, Content und Media um. Sie planen Reichweite, betreuen Social-Media-Kanäle und steuern Produktionen. Scholz & Friends (scholz-friends.com) und Serviceplan (serviceplan.com) gehören zu den größten deutschen Häusern. Reine Designleistungen sind hier oft Teil eines größeren Etats.

Neben diesen Network-Häusern arbeiten spezialisierte Boutiquen mit fünf bis zwanzig Personen. Sie rufen geringere Tagessätze auf, bieten aber weniger Kapazität für parallele Arbeitsstränge. In der Praxis mischen sich die Profile: Viele Branding-Agenturen übernehmen digitale Umsetzung, Digitalagenturen erweitern ihr Angebot um Markenstrategie. Für Ausschreibungen zählen deshalb weniger das Etikett als die Referenzen im eigenen Aufgabenfeld.

Honorarmodelle und Beispielrechnungen

Agenturen rechnen nach Tagessatz, Festpreis, Retainer oder Erfolgsbeteiligung ab. Tagessätze richten sich nach Rolle und Erfahrung. Beispielwerte für den Vergleich: Junior-Design 700 bis 900 Euro netto pro Tag, Senior-Konzeption 1.000 bis 1.300 Euro netto pro Tag, Creative Direction 1.400 bis 1.800 Euro netto pro Tag. Auf alle Beträge kommt die Umsatzsteuer von derzeit 19 Prozent.

Festpreise bieten Planungssicherheit, verleiten aber zu eng gefassten Leistungsbeschreibungen. Retainer eignen sich für laufende Betreuung, Erfolgsbeteiligungen für vertriebsnahe Projekte. Nutzungsrechte, Reisekosten und Fremdleistungen sollten im Angebot getrennt ausgewiesen sein, sonst verschiebt sich der Vergleich.

Ein Rechenbeispiel für einen Markenrelaunch: 20 Tage Strategie und Design zu 1.100 Euro netto, 10 Tage Entwicklung zu 950 Euro netto und 4 Tage Projektleitung zu 1.000 Euro netto ergeben 35.500 Euro netto. Mit 19 Prozent Umsatzsteuer sind das 42.245 Euro brutto. Solche Summen sind Beispielwerte und weichen je nach Agenturgröße und Umfang ab.

Projektdauer und Auswahlkriterien

Die Dauer folgt dem Umfang. Eine Logoüberarbeitung ist in zwei bis vier Wochen fertig, eine Markenstrategie braucht acht bis sechzehn Wochen, ein Website-Relaunch mit Redaktion und Technik sechs bis zwölf Wochen. Kommunikationsagenturen planen Kampagnen in vier bis zehn Wochen, abhängig von Produktion und Mediabuchung.

Für die Auswahl helfen feste Kriterien. Der DIHK bündelt in seinen Themenfeldern zur Innovation Anknüpfungspunkte zu Förderung und Zusammenarbeit, die IHKs vor Ort beraten zu Werkverträgen und Vergabefragen.

Für die Vorauswahl von Digitalagenturen hilft das Internetagentur-Ranking 2025 des BVDW, das Umsatz und Beschäftigtenzahl der Häuser auswertet. Das Kreativranking des BVDW ordnet Agenturen nach Kreativleistung und eignet sich als zweite Liste für Shortlists.

Häufige Fragen

Was kostet eine Designagentur?

Für kleinere Projekte sind Beispielwerte zwischen 8.000 und 25.000 Euro netto realistisch, für umfassende Markenrelaunches 35.000 bis 120.000 Euro netto. Hinzu kommen 19 Prozent Umsatzsteuer. Entscheidend sind Leistungsumfang, Anzahl der Beteiligten und Nutzungsrechte.

Wie lange dauert ein Markenprojekt?

Für eine Positionierung mit Designsystem liegt der übliche Rahmen bei acht bis sechzehn Wochen. Verkürzungen sind möglich, wenn Entscheidungen schnell fallen und wenige Abstimmungsschleifen nötig sind.

Woran erkennt man eine passende Agentur?

An Referenzen im eigenen Aufgabenfeld, an einem festen Ansprechpartner und an einer nachvollziehbaren Kalkulation. Lassen Sie sich zwei vergleichbare Projekte mit Umfang und Zeitrahmen nennen.

Was unterscheidet Digitalagentur und Kommunikationsagentur?

Die Digitalagentur baut und betreibt digitale Produkte, die Kommunikationsagentur plant Kampagnen und Reichweite. Viele Häuser bieten beides an, oft über Tochtergesellschaften oder Partner.

Welche Unterlagen gehören in die Agenturausschreibung?

Aufgabenbeschreibung, Zielgruppen, gewünschte Ergebnisse, Zeitrahmen und Budgetkorridor. Ergänzen Sie vorhandene Markenunterlagen, technische Vorgaben und die geplanten Entscheidungswege.